喷气式飞机工程师设计出炖锅，烧水快得令人发指

        Lakeland厨具公司的“火炬”平底锅，比标准的锅烧开水快30%。图片来自Lakeland
近些年炉灶已经有了长足进步。电磁炉和智能厨具出现在我们的视野中了——但我们实际放在这些炉灶上的铸铁锅是怎么样的呢？“在过去的几年里，厨具锅真正地发生了什么变化？”牛津大学涡轮力学教授Thomas Povey博士问道，“有了不粘锅涂层，也就是这样。”直到目前：Povey和英国厨具制造商Lakeland一起，设计出“火炬”锅，一种比传统模式少使用30%燃气的有鳍节能锅。 

       火箭科学家Povey职业生涯的每一天都在为欧洲的喷气飞机引擎制造商设计冷却系统。这种“火炬”锅是他在主业之外完成的工作成果，断断续续自2000年代初就开始了。事实上该研究初始的目标是能效更好的平底锅，用于大型的户外活动：由于风的存在，野营时烹饪意味着所用燃气的90%被浪费掉了。但恰好差不多同一时间，Povey，自称“痴迷的登山者”，开始为户外烹饪工具计划实体模型测试的时候，近乎同一产品的其它专利也出现了。

      在那些专利中，最为引人注目的是Jetboil，一条总部位于新罕布什尔州的野营烹饪系统流水线（Povey自己也是其粉丝和使用者）。
随着市场上的这些成功，Povey直到几年前才完全放弃了这个项目，当时他发现这种有鳍设计可适用于标准厨具锅。“这是，在某种程度上，更加有意思的设计上的挑战，”他说，“它将拥有所有人们期待的其它功能，还包括审美考虑和耐用性，而它必须以人们愿意忍受的成本来制造。”
通过沿着锅的外部制造凹槽，引导火焰更深入地顺着其表面燃烧，这些鳍如此发挥作用，使得火焰叉住锅，并更彻底地加热它。鳍在其它物件上也有用于加热的——比如摩托车引擎，LED灯泡底座——而Povey当然在其喷气飞机引擎的工作中使用过。“我在喷气飞机引擎冷却系统上完成过许多工作，其可被认为是一个热交换器，”他说，“与这种锅相比是同类问题，只是逆向罢了。在喷气飞机引擎部件中，我们努力保持部件低温，而位于那些部件内部的热交换器则被设计成，尽可能多地往外带走热量。通过设置一个精心设计的热交换器在锅的外部，我们增加了从火焰到锅的热流量，从而可以控制热量如何均匀地进入锅中。”
那就是说，把喷气飞机引擎设计的原理转用到家用厨具上要进行一些修改。

       Povey与牛津大学的一个物理硕士生小组反复做了十几个原型锅，所有的都必须经受火上点燃考验。除了性能，这些锅还需要一个不会看起来古怪或不熟悉而疏离消费者的外观设计。Povey最早的一个模型能预见到100%的性能提升（从利用火焰能量的25%到50%），但Povey说它不完全是个消费者友好产品。“我把它展示给【Lakeland】经营者看，他们认为它很伟大，但却十分愚蠢。”
的确，最终定型的产品看起来就像一个锅，它将在8月份由Lakeland公司推出，初步定价112美元。 

        Povey为“火炬”锅制作的早期原型之一。“我把它展示给【Lakeland】经营者看，他们认为它很伟大，但却十分愚蠢。”图片来源：Thomas Povey博士